E' nato a Carinaro (Caserta) nel 1943. Dopo gli studi medi e ginnasiali compiuti al Seminario di Aversa, ha frequentato i corsi di filosofia presso il Pontificio Seminario Regionale di Salerno e quelli di teologia presso il Pontificio Seminario Romano Maggiore. È stato ordinato sacerdote il 12 marzo 1967 e incardinato nella diocesi di Aversa. Ha conseguito la laurea in teologia e la licenza in diritto canonico presso la Pontificia Università Lateranense e la laurea in filosofia presso l'Università «La Sapienza» di Roma. Nel 1972 è entrato nel servizio diplomatico della Santa Sede, destinato alla rappresentanza pontificia in Brasile. Il 3 novembre 1997 gli è stato affidato l'ufficio di segretario generale del Comitato e del Consiglio di Presidenza del Grande Giubileo dell'Anno 2000, e ha seguito l'itinerario di preparazione dell'Anno Santo e il suo svolgimento.